Johannes Høsflot Klæbo
폭발적인 스피드, 뛰어난 전술적 판단력, 그리고 기복 없는 꾸준함을 바탕으로 그는 현대 크로스컨트리 스키의 기준을 새롭게 정의했다. 그는 “리차드 밀은 다양한 분야에서 큰 업적을 이룬 많은 선수들과 함께하고 있습니다. 저는 자신의 일에 열정을 가진 사람들에게 항상 영감을 받는데, 그들과 함께 같은 가치를 대표하게 되어 무척이나 자랑스럽습니다”고 소감을 밝혔다.
경기 막판 결정적인 스퍼트로 승리를 거머쥐는 그의 괴력은 ‘클라에보 스프린트’라고 불리우며 우승을 위한 파워와 지구력을 잘 보여준다.
이번 파트너십은 오랜 리차드 밀 파트너이자 바이애슬론 전설인 요하네스 팅네스 뵈(Johannes Thingnes Bø)의 추천에서 시작되었다. 그는 클라에보의 뛰어난 운동 능력을 높이 평가하며 브랜드에 소개했고, 이는 브랜드와 29세 선수 모두에게 중요한 기회가 되었다. 브랜드 및 파트너십 디렉터 아만다 밀(Amanda Mille)은 “요하네스를 리차드 밀 패밀리에 맞이하게 된 것은 새로운 스포츠 영역으로 확장하려는 우리의 전략을 보여줍니다. 그의 독보적인 추진력과 진정성 있는 성격은 우리의 비전과 완벽하게 일치한다고 생각해요. 인간 퍼포먼스의 한계를 끊임없이 재정의하는 선수와 함께 크로스컨트리 스키 세계에 진출하게 되어 매우 기대됩니다”라며 이번 파트너십에 대해 큰 의미를 부여했다.
2018년 평창 동계올림픽에서 역대 최연소 남자 크로스컨트리 올림픽 챔피언이 된 이후, 그는 노르웨이 대표팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 세계 선수권에서 금메달 15개, 전설적인 경기인 투르 드 스키(Tour de Ski)에서 종합 우승 5회, 월드컵에서 종합 우승인 크리스털 글로브를 6회, 개인 월드컵 우승은 무려 113회를 기록했다. 스프린트와 장거리 종목 모두에서 뛰어난 그는 철저한 데이터 기반 훈련과 강한 자기 규율을 통해 완성형 선수로 성장했다.
그는 “모든 훈련은 기술과 스프린트를 개선하기 위한 것입니다. 크로스컨트리는 균형과 타이밍, 그리고 지구력이 중요하지만, 마지막에 경기를 지배하려면 속도가 필수적이에요. 스스로를 속여서라도 조금 더 밀어붙여야 합니다.”고 설명했다.
요하네스 회슬로트 클라에보
그의 이러한 정신력은 스프린트 기술에 그대로 반영되어 그는 결승 구간의 절대적인 강자로 자리 잡았다. 리차드 밀의 타협 없는 장인정신과 디테일에 대한 집착은 그의 높은 기준과 정신적 강인함과 맞닿아 있다. 그는 “한 번의 올림픽에서 금메달을 6개까지 딸 수 있을 거라 생각하지 못했었죠. 나 자신을 준비시키고, 압박을 동기로 바꾸고, 그 순간에 맞는 선택을 했습니다. 이렇게 최선을 다하며 즐겁게 훈련한 덕분이었던 것 같습니다. 저는 항상 승리와 더 나은 자신에 대한 갈망이 있습니다”라고 말했다.
그는 14세 때부터 이미 시계에 대한 큰 관심이 있었다고 전했다. 그래서 선택된 시계는 RM 67-02 오토매틱 엑스트라-플랫.
그는 “내 스포츠는 나의 정체성입니다. 이 시계에 사용된 소재와 스포티한 디자인을 보면 이를 표현하기에 리차드 밀만큼 좋은 시계는 없다는 생각이 저절로 들어요. 아주 얇고 가벼워서 착용하고 있다는 느낌조차 거의 없어 완벽해요”라고 시계를 착용하는 소감을 전했다.
요하네스 회슬로트 클라에보
여전히 전성기 기량으로 평가되는 그는 더욱더 크로스컨트리 스키에서 가능성의 한계를 확장하는 동시에 노르웨이의 전통을 이어가며 새로운 시대를 만들어가고 있다.
그는 “현재 2030년이 나의 주요 목표지만, 그 외에도 목표는 많습니다. 내년에는 스웨덴에서 세계선수권이 열리는데, 스웨덴은 노르웨이의 가장 큰 라이벌이기 때문에 그곳에서 우승한다면 정말 특별할 거에요. 아직 이루고 싶은 것이 많이 남아 있다는 사실이 저는 오히려 좋은 느낌입니다”고 밝혔다.